“Chi siamo noi?” si chiedeva Italo Calvino nelle Lezioni americane. “Chi siamo noi, chi è ciascuno di noi se non una combinatoria d’esperienze, di informazioni, di letture, d’immaginazioni? Ogni vita è un’enciclopedia, una biblioteca, un inventario d’oggetti, un campionario di stili, dove tutto può essere continuamente rimescolato e riordinato in tutti i modi possibili.”

Manuela Furnari, saggista e docente, si è imposta all’attenzione nazionale con il libro Paolo Conte. Prima la musica, pubblicato per Il Saggiatore nel 2009, che costituisce uno dei ritratti più completi sulla figura del grande artista e uno degli studi italiani più innovativi di popular music. Tra i libri pubblicati, ha scritto per Feltrinelli Quando correva il Novecento. Uno studio su Razmataz con Paolo Conte, saggio che costituisce la seconda parte di Razmataz di Paolo Conte; è tra gli autori e i curatori degli Atti del Convegno Paolo Conte. Transiti letterari nella poesia per musica, pubblicato dall’Università di Urbino; è sua la firma del prestigioso saggio di sala Il Maestro del Teatro alla Scala in occasione del concerto-evento di Paolo Conte nel tempio della lirica.
Ha all’attivo diverse presentazioni e partecipazioni a documentari (Paolo Conte. Una faccia in prestito, Sky Arte, Di là dal fiume e tra gli alberi, Rai5 e Rai Cultura) in qualità di esperta e autrice dei più importanti testi critici sull’opera di Paolo Conte.

Dal 2005 è la curatrice della mostra Paolo Conte. Original, presentata in anteprima a Palazzo Mazzetti, Fondazione Asti Musei, che comprende oltre 140 opere di Paolo Conte, realizzate dal Maestro in un arco di tempo di quasi settant’anni. Dopo lo straordinario successo della mostra, Paolo Conte. Original è ospitata all’Istituto Italiano di Cultura di Parigi: un’occasione rara per scoprire la dimensione visiva, più nascosta ma profondamente significativa, di uno degli artisti più amati e acclamati del nostro tempo.

A cura di Manuela Furnari il catalogo della mostra Paolo Conte. Original è edito da Moebius sia in edizione italiana sia in edizione francese.

Manuela Furnari, saggista e docente. Coautrice nel 2000 del volume Asti. Un percorso tra arte, storia e folklore, nel 2009 ha pubblicato per Il Saggiatore il volume Paolo Conte. Prima la musica, uno dei ritratti più completi sulla figura del grande artista e uno degli studi italiani più innovativi di popular music. Un libro completo, con analisi, fotografie, dichiarazioni e spartiti autografi inediti del Maestro, che parte dal presupposto che sia possibile analizzare la figura di un artista iniziando dalle opere e nello specifico dalla musica, elemento fondamentale nel processo compositivo di Paolo Conte. Prima la musica è stato favorevolmente accolto dalla critica, ottenendo ampie recensione sui principali quotidiani e riviste. In veste di studiosa, Manuela Furnari è tra gli intervistati del documentario su Paolo Conte Una faccia in prestito del regista tedesco Ingo Helm, uscito nel 2011 per Sky Arte in Germania e Francia (ora disponibile anche in versione italiana su Raiplay); Peppe Aquaro su Sette del Corriere della Sera del 14 aprile 2011 le dedica un’intervista, in occasione dei venti anni dell’album Novecento, primo dei cd che il Corriere ripresenta in una collana dedicata al cantautore astigiano. Nel novembre 2019 Feltrinelli ripropone Razmataz  in un volume prezioso che contiene la sceneggiatura originale, il dvd della commedia musicale di Paolo Conte e Quando correva il Novecento di Manuela Furnari, un saggio con interventi dello stesso Paolo Conte che ha la leggerezza e il respiro di un racconto a due voci sui bagliori e disillusione del Novecento, nella festa mobile di Parigi. Il libro è presentato in anteprima alla Libreria Feltrinelli, Piazza Piemonte 2, Milano, con Paolo Conte e Manuela Furnari intervistati da Vincenzo Mollica. Manuela Furnari è tra i relatori e i curatori del Seminario di Studi e del volume dal titolo Paolo Conte. Transiti letterari nella poesia per musica, organizzato e pubblicato nel 2023 dall’Università di Urbino. È sua la firma del prestigioso saggio di sala Il Maestro del Teatro alla Scala in occasione dello straordinario concerto evento di Paolo Conte del 19 febbraio 2023. Nel 2024 per Itard ha pubblicato con i docenti universitari Marcello Verdenelli e Diego Poli Paolo Conte. Le stanze. Ha all’attivo diverse presentazioni. Negli ultimi anni ha inoltre affiancato alla sua esperienza di docente la pubblicazione del libro per ragazzi Surviving Odissea. Storia di un’estate straordinaria, Echos, partecipando a eventi e incontri nelle scuole con gli studenti.

Dal 2005 è la curatrice della mostra Paolo Conte. Original, presentata in anteprima a Palazzo Mazzetti, Fondazione Asti Musei, dal 5 novembre 2025 al 6 aprile 2026, comprendente oltre 140 opere di Paolo Conte, realizzate dal Maestro in un arco di tempo di quasi settant’anni. Dopo lo straordinario successo della mostra, Paolo Conte. Original è ospitata all’Istituto Italiano di Cultura di Parigi: un’occasione rara per scoprire la dimensione visiva, più nascosta ma profondamente significativa, di uno degli artisti più amati e acclamati del nostro tempo.

A cura di Manuela Furnari il catalogo della mostra Paolo Conte. Original è edito da Moebius, disponibile sia in edizione italiana sia in edizione francese.